Velgam Vehera, Buddhistisk tempel i Trincomalee, Sri Lanka

Velgam Vehera er et buddhistisk tempel i Trincomalee med murstensdagobaer, stenskarringer og dekorative månesten arrangeret i et omkranset område. Området indeholder flere billedhuse og stenstrukturer, der viser arkitektoniske elementer fra tidlige perioder.

Templet blev grundlagt omkring 240 f.Kr. under kong Devanampiyatissa og gennemgik renoveringer af flere herskere gennem århundreder. Chola-dynastiet fra Indien udførte betydeligt restaureringsarbejde i det 10. århundrede, mens det bevarede dets buddhistiske formål.

Templet er kendt af lokale tamilske samfund som Natanar Kovil, hvilket afspejler fælles religiøse bånd mellem buddhistiske og hinduistiske traditioner i regionen. Inskriptioner på både singalesisk og tamilsk findes overalt på området og bevarer beviser på denne sameksistens.

Besøgende bør klæde sig passende og være respektfulde, når de udforsker området, da det stadig er et aktivt sted for tilbedelse. Lokale guider er tilgængelige for at hjælpe med at forklare stenstrukturerne og de arkitektoniske detaljer på stedet.

Chola-invaderne i det 10. århundrede valgte at restaurere templet i stedet for at ødelægge det og omdøbte det efter deres konge Rajaraja. Denne beslutning om at bevare et fremmed religiøst sted under en erobring var en usædvanlig gestus af respekt.