Polonnaruwa, Middelalderlig ruinby i North Central Province, Sri Lanka

Polonnaruwa er et omfattende arkæologisk sted i North Central Province, Sri Lanka, der dækker rester af templer, kongelige paladser og middelalderlige vandstyringsstrukturer. Komplekset strækker sig over flere kvadratkilometer og omfatter klippetempler og monumentale Buddhastatuer hugget i granit.

Bosættelsen blev erklæret som ny hovedstad i det 8. århundrede, efter at den tidligere kongelige residens faldt. Dens gyldne alder kom i det 12. århundrede under kong Parakramabahu, som bestilte de fleste af de monumenter, der er synlige i dag.

Navnet Polonnaruwa kommer fra sanskrit og afspejler dets tidligere identitet som en befæstet garnisonsby. Besøgende i dag ser ruiner, der afslører dagliglivet i en middelalderlig hovedstad, fra den kongelige audienshal til badebassinerne brugt af munke.

Besøgende bør ankomme tidligt om morgenen for at undgå varmen og bære komfortable sko, da stierne mellem monumenterne er lange. Leje af en cykel hjælper med at dække de store afstande inden for stedet.

Rankot Dagoba er blandt de højeste murstensstrukturer af sin art i Sri Lanka og blev bygget helt uden mørtel. Arbejderne brugte i stedet et specielt lerlag mellem murstenene, som holder den dag i dag.