Somawathiya Chaitya, Buddhistisk tempel i Somawathiya Nationalpark, Sri Lanka

Somawathiya Chaitya er en hvid stenstupa, der rejser sig fra vildmarken i Somawathiya Nationalpark langs Mahaweli-floden i det østlige Sri Lanka. Strukturen viser klassisk buddhistisk arkitektur med sin klokkeformede kuppel placeret i et naturligt landskab.

Stupaen blev bygget i det 2. århundrede f.Kr., da kong Kavan Tissa bestilte den til at rumme en hellig relikvie af Buddha. Den var forbundet med prinsesse Somawathi, som helligdommen oprindeligt var dedikeret til.

Stedet har dyb betydning for lokale samfund, der betragter det som en helligdom knyttet til buddhistisk arv. Pilgrimme og besøgende kommer for at vise respekt for det, som troende anser for at være et stærkt spirituelt sted.

Besøgende når dette tempel gennem landsbyen Sungavila, hvor vilde elefanter strejfer frit omkring i deres naturlige habitat. Den afsides beliggenhed kræver forsigtighed og opmærksomhed på både dyreliv og vejrforhold i dette isolerede område.

Strukturen lå skjult under jorden i århundreder, indtil lokale beboere i 1947 bemærkede lysstråler, der kom frem fra en stor høj. Denne uventede genopdagelse bragte helligdommen tilbage til moderne bevidsthed og adgang.