Asien, Det største kontinent på Jorden

Kontinentet strækker sig fra Ishavet til Det Indiske Ocean og dækker 44 millioner kvadratkilometer (17 millioner kvadratmil) med bjergkæder, ørkener, regnskove og stepper. Geografien spænder fra sibirisk tundra gennem tropiske øgrupper i Sydøstasien til arabiske halvørkener. Store flodsystemer som Ganges, Yangtze og Mekong løber gennem forskellige klimazoner og understøtter forskellige økosystemer og landbrugssystemer.

Tidlige civilisationer opstod i floddale langs Indus, Den Gule Flod og Tigris-Eufrat for over 5000 år siden og udviklede skriftsprog, kunstvanding og bycentre. Mongolske erobringer i det 13. århundrede skabte det største sammenhængende landimperium i historien. Kolonial indflydelse fra europæiske magter fra det 16. til det 20. århundrede omformede politiske grænser, før uafhængighedsbevægelser efter 1945 dannede moderne nationalstater.

Hjemsted for mere end halvdelen af verdens befolkning, med tusindvis af etniske grupper, hundreder af sprog og traditioner, der spænder fra nomadiske hyrdekulturer til tætte bycentre. Ris, te og krydderier har formet kost og handel over hele kontinentet i årtusinder og påvirket kulinariske praksisser verden over. Håndværkstraditioner som silkevævning, kalligrafi og keramikproduktion fortsætter gennem generationer af håndværkere.

Internationale lufthavne i store byer som Tokyo, Beijing, Dubai og Singapore giver globale forbindelser. Rejsekrav varierer betydeligt mellem lande, og mange kræver visa eller elektronisk rejsetilladelse for udenlandske besøgende. Klimazoner spænder fra arktiske til tropiske forhold, hvilket påvirker rejseplanlægning baseret på valgt region og tid på året. Valutaer, typer af elektriske stikkontakter og sundhedsregler er forskellige fra nation til nation.

Bajkalsøen i Sibirien indeholder 20 procent af verdens ferskvand og er Jordens dybeste sø med 1.642 meter (5.387 fod) under overfladen. Den kontinentale landmasse fortsætter med at bevæge sig nordpå årligt, da tektoniske plader driver med omkring 5 centimeter (2 tommer) om året. Omkring 3.000 sprog tales over hele kontinentet, flere end noget andet.