K2, Bjergtop i Pakistan

Toppen rejser sig 8.611 meter (28.251 fod) over havets overflade og udgør det næsthøjeste punkt på Jorden i Karakoram-bjergkæden langs grænsen mellem Pakistan og Kina. Stejle isvægge og klippevægge kendetegner enhver tilgang til denne massive top.

Britiske landmålere katalogiserede toppen som K2 under den store trigonometriske opmåling i 1856, hvor K står for Karakoram. De italienske bjergbestigere Achille Compagnoni og Lino Lacedelli nåede toppen den 31. juli 1954 via Abruzzi-kammen som de første mennesker, der stod på toppen.

Balti-hyrder og lokale guider betragter bjerget med dyb respekt og fletter det ind i mundtlige historier, der er gået i arv gennem generationer. Ekspeditionsteams arbejder tæt sammen med regionale portører, der bruger traditionelle metoder til at bære udstyr over stejle stier.

Ekspeditioner kræver mindst to måneders forberedelse med akklimatisering i lavere lejre, og klatresæsonen løber fra juni til august. Adgang begynder typisk fra den pakistanske side gennem Skardu, hvilket kræver en flerdages vandretur til base camp i 5.150 meters højde (16.900 fod).

Dødeligheden blandt bjergbestigere er omkring ét dødsfald for hver fire vellykkede bestigninger, hvilket gør det til en af de farligste toppe over 8.000 meter. I 2023 havde færre end 450 personer nået toppen, sammenlignet med over 6.000 på Mount Everest.