Scala Regia, Stor trappe i Vatikanstaten

Scala Regia er en stor trappe i Vatikanstaten, der forbinder Peterskirken med pavens palads. Den blev oprindeligt bygget i 1500-tallet og fuldstændigt redesignet af Gian Lorenzo Bernini i 1600-tallet. Konstruktionen har høje søjler, der bærer buede hvælvinger, vinduer, der fylder rummet med naturligt lys, og et nøje beregnet perspektiv, der får passagen til at føles længere og mere dramatisk, end den faktisk er.

Den oprindelige trappe blev designet i begyndelsen af 1500-tallet af Bramante og Antonio da Sangallo den Yngre som indgang for besøgende til pavens palads. Bernini foretog en komplet renovering for pave Alexander VII i midten af 1600-tallet og erstattede den gamle struktur med et nyt design, der inkorporerede innovative arkitektoniske teknikker og dramatiske visuelle effekter, som forvandlede passagen til en teatralsk oplevelse.

I århundreder ankom monarker og kejsere, der gik op ad Scala Regia, til pavens kamre og oplevede trappen som en procession gennem religiøs og politisk magt. Skulpturudsmykningerne og de symbolske elementer formidler Vatikanets rolle som vogter af kristen historie og autoritet.

Trappen er bred og behagelig at gå op ad, med glatte sten trin, der passer til almindeligt fodtøj uden særlig anstrengelse. Vær opmærksom på, at flashfotografering ikke er tilladt, og at schweizergarden overvåger adgangen til områder, der fører til pavens kamre.

Ved trappens fod står en monumental rytterstatue af kejser Konstantin, der viser ham se op på et kors, der viser sig på himlen før et afgørende slag i 312. Bernini arbejdede på denne vanskelige marmorskulptur i årevis, og arbejdere måtte rive en del af hans værksted ned for at flytte den på plads i Vatikanet.