St. Peter's Dome, Kuppel i Vatikanstaten

Kuppelen er en struktur i Vatikanstaten, der rejser sig over basilikaens hovedalter med en dobbeltskalskonstruktion af mursten og travertin. Den indre skal viser mosaikker med religiøse figurer, mens den ydre skal er dækket af blypaneler og kronet af en lanterne med søjler.

Planlægningen begyndte under Michelangelo i midten af 1500-tallet, men hans død afbrød arbejdet. Giacomo della Porta fortsatte projektet og ændrede den oprindelige halvkugleform til en højere silhuet, som blev færdiggjort i slutningen af 1500-tallet.

Strukturen har sit navn efter Sankt Peter, hvis grav ligger direkte under midten af hvælvingen. Pilgrimme og besøgende ser ofte klatreturen til lanternen som en åndelig rejse, der bringer dem tættere på hjertet af katolsk tro og tradition.

Adgang er gennem en smal spiraltrappe inde i basilikaen, der fører besøgende op gennem flere niveauer. Ventetiderne er kortere om morgenen, og de sidste sektioner kræver fysisk anstrengelse gennem smalle passager mellem de to skaller.

Lanternen i toppen vejer omkring 800 tons og hviler på en ramme af jernkæder, der fordeler belastningen på hovedhvælvingen. Fra platformen under lanternen kan besøgende se hele kirken nedenunder og genkende symmetrien i den elliptiske plads.