Llano de Chajnantor Observatory, Radioastronomisk anlæg i højlandet i Antofagasta-regionen, Chile

Observatoriet består af 64 transportable antenner med en diameter på 39 fod (12 meter), fordelt over 8,7 miles (14 kilometer) ørkenterræn i 16.400 fods (5.000 meters) højde. Antennerne kan omkonfigureres efter behov for at skabe forskellige astronomiske arrays og opfange radiobølger fra rummet.

I 1999 blev Cosmic Background Imager det første radioteleskop til at udføre observationer under himlen over Llano de Chajnantor. Opførelsen af det nuværende anlæg begyndte i 2003 som et fælles projekt mellem Østasien, Europa og Nordamerika. De første videnskabelige observationer startede i 2011, efterfulgt af officiel indvielse to år senere.

Forskere fra Japan, Europa og Nordamerika arbejder på dette anlæg og fremmer astronomisk forskning gennem internationalt samarbejde, der udvider viden om stjernedannelse og galakseudvikling. Anlægget bidrager til Chiles position som et globalt center for radioastronomi og observation på millimeterbølgelængder.

Anlægget tilbyder guidede ture i weekender mellem 9:00 og 13:00, med transport udelukkende leveret af busser på grund af højdehensyn. Besøgende skal registrere sig online mindst to uger i forvejen og overveje sundhedsrestriktioner relateret til højden. Varmt tøj og solbeskyttelse er påkrævet til turen.

Stedet giver optimale betingelser for submillimeterastronomi, med usædvanligt tør luft til stede mere end 300 dage om året og nedbør under en millimeter. Disse atmosfæriske egenskaber muliggør observationer ved bølgelængder, der ville blive blokeret af vanddamp på de fleste andre steder på Jorden.