El Chalupas, Supervulkan i Cotopaxi-provinsen, Ecuador

El Chalupas er en supervulkan i Cotopaxi-provinsen med en enorm elliptisk caldera, der rejser sig til omkring 4.000 meters højde. Kraterlandskabet er slående med blide skråninger og åbne dale, der breder sig over de andinske højlande.

Calderaen blev dannet for omkring 216.000 år siden ved et kraftigt udbrud, der spredte ryolitisk magma over hele regionen. Denne begivenhed omdannede landskabet og skabte den geologiske struktur, der ses i dag.

To haciendaer inde i calderaen, Yanahurco og El Tambo, forbinder dette sted med gamle inka-hvilestationer. De giver besøgende mulighed for at opleve, hvordan folk har brugt dette vulkanske landskab gennem århundreder.

Turen fra Quito tager omkring fem timer gennem fjerntliggende terræn uden mobildækning eller internet. Besøgende bør forberede sig på denne isolation og afsætte god tid til rejsen.

Vulkanske aflejringer fra det gamle udbrud skabte tykke lag af ignimbrit over hele landskabet. Disse tætte klippeformationer er et sjældent træk, der viser den enorme kraft fra den fjerne begivenhed.