Mammoth Cave National Park, Showgrotte i Kentucky, USA
Mammoth Cave National Park er et kalkstensgrottesystem i Kentucky med over 400 miles kortlagte underjordiske passager, der strækker sig over flere niveauer under skovklædte bakker. Kamrene varierer fra lave kravlegange til høje hvælvede rum med stalaktitter, stalagmitter og flydende klippeformationer skabt af tusindvis af års vanderosion.
Oprindelige folk brugte grotten til mineraludvinding for omkring 4000 år siden og efterlod fakler og værktøj i de forreste passager. Europæiske bosættere genopdagede systemet i 1797 og udvandt det for salpeter under krigen i 1812 til fremstilling af krudt.
Navnet Mammoth refererer til grottesystemets enorme størrelse og ikke til forhistoriske dyr, som aldrig levede her. Besøgende kan se navne og inskriptioner efterladt af tidlige opdagelsesrejsende på væggene under guidede ture, nogle dateres til det 19. århundrede.
De fleste ture varer mellem en og tre timer og kræver forskellige niveauer af fysisk anstrengelse, fra flade stier til stejle trapper. Varmt tøj anbefales hele året, da temperaturen under jorden forbliver konstant omkring 54 grader Fahrenheit.
Blinde hulefisk og farveløse krebs lever i de underjordiske floder, da de med tiden har tilpasset sig total mørke. Den stabile temperatur tillader sjældne flagermusearter at overvintre her, hvor nogle kolonier tæller tusinder.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 90.878 bidragydere verden over.
