Ydre Hebrider, Økæde ud for Skotland

Ydre Hebrider er en økæde ud for den nordvestlige kyst af Skotland, der strækker sig over 130 miles (210 km) fra Lewis i nord til Barra Head i syd og omfatter mere end 70 øer. De største beboede øer, herunder Lewis og Harris, North Uist, Benbecula, South Uist og Barra, ligger på en linje langs Atlanterhavet, adskilt fra fastlandet af kanalen kendt som Minch.

Norrøne herskere kontrollerede øerne fra det 9. til det 13. århundrede, indtil den skotske krone fik myndighed gennem Perth-traktaten i 1266. Herredømmet over Øerne sluttede i 1493, da kong James IV besejrede MacDonalds og bragte øerne under direkte kronekontrol.

Det gæliske sprog former dagliglivet på øerne, hvor mange vejskilte vises på begge sprog, og lokalradio udsender på det gamle tungemål. Crofter arbejder på små jordlodder langs kysterne, mens vævere producerer Harris tweed i baggårde, den rytmiske klakken fra væve runger gennem nogle landsbyer.

Færger forbinder øerne til Ullapool og Oban på fastlandet, mens flyvninger til Stornoway og Benbecula giver hurtigere forbindelser. Vejret skifter hurtigt mellem sol og regn, så medbring vindtætte og vandtætte lag og planlæg kystvandringer for roligere forhold.

Callanish Standing Stones på Lewis blev rejst for over 5.000 år siden og regnes blandt Storbritanniens mest komplette forhistoriske monumenter. Stenene står i en korsform på en højderyg og forbliver synlige fra mange punkter på tværs af øen på klare dage.