Merv Oasis, oase og arkæologisk sted i Mary-regionen, Turkmenistan

Merv er et arkæologisk sted i Mary-regionen, der viser rester af befæstede mure, karavanserajer og moskeer fra forskellige perioder. Landskabet er gennemskåret af kanaler og vandsystemer, som understøttede livet i dette ørkenområde gennem årtusinder.

Stedet begyndte som en bosættelse langs en vigtig handelsrute og voksede til en vigtig by gennem århundreder. I 1221 blev det alvorligt ødelagt af den mongolske invasion, hvilket grundlæggende ændrede dets skæbne som befolket centrum.

Oasen fungerede som et knudepunkt for lærde og tænkere i den islamiske guldalder, med bygninger opført for at understøtte læring og udveksling. I dag kan besøgende se fundamenterne af moskeer og bygninger, der afspejler denne intellektuelle rolle.

Stedet udforskes bedst med guidede ture, da det store område indeholder mange separate komplekser og rester spredt over hele området. Den bedste tid at besøge er i de køligere måneder, da ørkenvarmen kan være intens.

Området indeholder fem separate gamle byer fra forskellige epoker, hver med sine egne arkæologiske strukturer på samme sted. Denne lagdeling lader besøgende se forskellige byggestile og bosættelsesmønstre side om side.