Al-Qaryatayn, By i Homs-provinsen, Syrien

Al-Qaryatayn er en lille by i Homs-ørkenen, beliggende på en oase og udviklet ved et vejkryds af gamle handelsruter. Bygningerne er enkle strukturer lavet af soltørrede muddersten, og ruiner af gamle kirker og klostre spredt overalt vidner om dens lange kristne historie.

Byen blev grundlagt i oldtiden under romersk og byzantinsk styre og udviklede sig som et nøglepunkt på handelsruter. I det 7. århundrede blev den erobret under den muslimske erobring og tjente senere som base for militære kampagner under kalif al-Walid I.

Navnet Al-Qaryatayn betyder 'to landsbyer' på syrisk, hvilket afspejler to stammer, der bosatte sig her og forpligtede sig til at beskytte hinanden. Klosteret for St. Julian repræsenterer århundreders sameksistens, hvor muslimer og kristne bad sammen og delte samfundsliv.

Byen er forbundet med vej til større byer i regionen og tilbyder kun basal indkvartering for besøgende. Planlæg en landlig oplevelse og respekter lokale traditioner og skikke under dit besøg.

Et historisk badehus kaldet Hamaam Balkis eller Shebas bad, med korintiske søjler og marmordekorationer fra oldtiden, viser byens tidligere betydning som rasteplads for rejsende. Disse rester afslører, at besøgende engang kom her for at søge vand og helbredelse.