Qasr al-Hayr al-Gharbi, Ørkenborg i Homs Governorate, Syrien

Qasr al-Hayr al-Gharbi er et befæstet paladskompleks i ørkenen med kalkstensmure og runde hjørnetårne, der strækker sig cirka 70 meter på hver side. Komplekset omfattede landbrugsområder, et badehus, en mølle og jagtområder.

En kalif fra Umayyade-dynastiet bestilte denne ørkenbolig i begyndelsen af 700-tallet som en vigtig bosættelse i dette fjerntliggende område. Placeringen blev valgt, fordi et dæmningssystem i nærheden leverede vand til daglige behov.

Væggene viser geometriske mønstre og stukornamenter, der kombinerer romersk, byzantinsk og tidlig islamisk kunststil. Denne kunstneriske blanding afspejler de kulturelle påvirkninger, der mødtes i denne region.

Stedet ligger i et tørt område, så besøgende bør medbringe rigeligt vand og solbeskyttelse. Den bedste tid at besøge er i den køligere sæson, hvor temperaturerne er mere behagelige.

Badehuset havde avancerede rørsystemer, der tillod vand at strømme gennem strukturen. Denne tekniske løsning viser, hvor dygtigt de gamle beboere udnyttede dette barske sted.