Convent of Saint Thecla, Kloster i Maaloula, Syrien

Sankt Theklas kloster er et kloster i Maaloula, Syrien, bygget op ad en naturlig klippegrotte i bjergene. Komplekset omfatter en kirke, modtagelsesområder og gæsteværelser til pilgrimme, alle arrangeret omkring grotten i hjertet af stedet.

Klosteret blev grundlagt i 1935 omkring en gammel grotte på det sted, hvor Sankt Thekla, en følger af apostlen Paulus, siges at have søgt tilflugt under romerske forfølgelser. Grundlæggelsen kom næsten to tusind år efter de begivenheder, der først gjorde dette sted helligt.

Både kristne og muslimske pilgrimme kommer for at bede i grotten og hente vand fra kilden, der er knyttet til Sankt Thekla. Denne fælles hengivenhed gør stedet til et af de få steder i Syrien, hvor mennesker af forskellig tro samles med samme formål.

Klosteret er åbent for besøgende hele året og drives af et lille religiøst fællesskab. Da det fortsat er et aktivt bedested, forventes besøgende at klæde sig beskedent og færdes respektfuldt på stedet.

Fællesskabet af søstre producerer håndlavede religiøse genstande, herunder ikoner og stearinlys, som sælges på stedet. Denne tradition for klosterhåndværk er fortsat siden klosterets grundlæggelse og er stadig en del af dagliglivet der.