Mulkirigala Raja Maha Vihara, Buddhistisk tempelkompleks i Hambantota-distriktet, Sri Lanka

Mulkirigala Raja Maha Vihara er et tempelkompleks med syv hulehelligdomme hugget ind i forskellige niveauer af en naturlig klippeformation, der rejser sig cirka 205 meter højt. Hvert niveau rummer statuer, skulpturer og malede vægge, der tilsammen skaber et lagdelt religiøst rum.

Tempelkomplekset blev grundlagt i det tredje århundrede af kong Saddhatissa i en vigtig periode for buddhismen i Sri Lanka. Senere herskere udvidede stedet med yderligere strukturer og kunstneriske bidrag, der berigede komplekset over tid.

Hulevæggene viser malerier, der fortæller buddhistiske historier og religiøse scener, som har været vigtige for tilbedere her i generationer. Disse kunstværker afspejler, hvordan folk har udøvet deres tro i dette klippely.

At nå de forskellige huleniveauer kræver at klatre op ad talrige stentrin spredt over klippeformationen, en rejse der tager cirka en time at fuldføre. Komfortable sko og tid til at bevæge sig i et afslappet tempo hjælper dig med at se hvert niveau uden at skynde dig.

Hollandske koloniale embedsmænd kaldte fejlagtigt dette sted Adam's Berg i deres optegnelser fra 1700-tallet og forvekslede det med det fjerne Adam's Peak-bjerg. Denne forveksling optrådte i historiske dokumenter i mange år, før fejlen blev opklaret.