Udawalawe National Park, Nationalpark i Monaragala, Sri Lanka

Udawalawe Nationalpark er et beskyttet reservat i Sri Lanka med græsområder, krat, åbne skove og et stort reservoir, der udgør landskabets kerne. Terrænet understøtter talrige dyrearter på tværs af disse forbundne levesteder og vandområder.

Området blev en nationalpark i 1972 efter opførelsen af Udawalawe-dæmningen. Før dette dyrkede lokale landmænd jorden ved hjælp af traditionelle metoder.

Parken spiller en vigtig rolle for nærliggende samfund, giver arbejdsmuligheder og forbinder mennesker med naturen gennem bevaringsindsatser. Besøgende kan observere, hvordan reservatet understøtter lokale levebrød, samtidig med at det beskytter dyrelivet.

Parken besøges bedst med en guide til fods eller i køretøj på ture, der varer flere timer op til en hel dag. Medbring solbeskyttelse og vand, da landskabet byder på lidt skygge, og besøget kræver fysisk bevægelse over åbent terræn.

Parken er hjemsted for omkring 250 asiatiske elefanter, hvilket gør den til et af de bedste steder at observere disse dyr i deres naturlige omgivelser. Elefantobservationer er almindelige, især nær reservoiret, hvor de samles for at drikke og bade.