Fortress of Niha, Middelalderlig fæstning i Niha Chouf, Libanon

Niha-fæstningen er en middelalderlig fæstning bygget ind i bjerget mellem Sidon og Beqaa-dalen, der strækker sig mere end 100 meter (330 fod) ind i en klippevæg. Strukturen består af flere kamre hugget direkte ind i klippen, med sektioner tilføjet og ændret af successive herskere gennem mange århundreder.

Fæstningen blev bygget i løbet af 1100-tallet som en strategisk forsvarsstilling i bjergene. Den skiftede hænder gentagne gange mellem korsfarer- og muslimske styrker, blev ødelagt i 1261 og blev senere genopbygget for at fortsætte med at tjene regionen.

Fæstningen viser en blanding af korsfarer- og islamiske arkitekturstile, hvilket afspejler de forskellige folk, der holdt denne strategiske bjergposition gennem århundreder.

Fæstningen ligger i 1.155 meters højde (3.790 fod) højt oppe i bjergene mellem Sidon og Beqaa-dalen og byder velkommen til besøgende, der udforsker middelalderlig militærarkitektur. Stedet kræver ordentligt fodtøj og rimelig kondition, da stierne involverer klatring over klipper og bevægelse gennem smalle underjordiske passager.

Strukturen integrerer smart naturlige huler med håndhuggede kamre, hvilket gør det muligt for middelalderlige bygmestre at maksimere forsvarskapaciteten og samtidig minimere byggearbejdet. Denne tilpasning viser, hvor dygtigt bjerget selv blev en del af fæstningens design.