Sidon, Kystby i det sydlige Libanon

Sidon strækker sig langs en bugt i det sydlige Libanon, cirka fyrre kilometer fra Beirut, med to naturlige havne og brede veje langs vandet. Den gamle by ligger bag kystlinjen, hvor kalkstensbygninger, korsfarerruiner og osmanniske karavanserajer trænger sig sammen i smalle stræder.

Bosættelsen opstod i det tredje årtusinde før Kristus som en fønikisk handelsstation og voksede til et vigtigt center for purpurfarve og glasfremstilling. Senere blev den styret skiftevis af assyrere, persere, grækere og korsfarere, som hver efterlod sig arkitektoniske spor.

Navnet stammer fra det fønikiske ord for fiskeri, og fiskere arbejder stadig fra den gamle havn i deres malede træbåde i dag. Soukerne omkring Khan el-Franj tiltrækker lokale, der handler frisk frugt, krydderier og håndlavet sæbe.

Centrum er nemt at gå igennem, og en gåtur fra havnen gennem soukerne til Søborgen tager cirka tyve minutter. Morgen og sen eftermiddag byder på køligere temperaturer og færre mennesker i de smalle stræder.

Under byen ligger flere underjordiske tunneler, der engang blev brugt til forsvar og handel, og som nu delvist er tilgængelige for besøgende. Nogle steder løber disse gange direkte under beboede huse og forbinder gamle cisterner med hinanden.