National Library of Laos, Nationalbibliotek i Vientiane, Laos

Laos' nationalbibliotek ligger i Vientiane i en toetages bygning, hvis cremefarvede facade stedvis viser blottet underlag. En midterste buet indgang med gråbrune glasdøre flankeres af vinduer med skodder; på hver side står to stensokler med udskårne urner og bregner. Over buen står der med gyldne versaler »THE LIVING LIBRARY«; overetagen har tre høje vinduer med lamelskodder og under det midterste et dekorbånd med en ulæselig indskrift.

Institutionen åbnede i 1956 og delte i flere årtier lokaler med et museum og en antropologisk afdeling. I 1988 flyttede den ind i sin egen bygning og blev en helt uafhængig institution.

Siden 1989 driver biblioteket Lao Ancient Manuscript Preservation Project, som dokumenterer tekster på lao og sanskrit. Fra oktober 2007 samarbejdede det med Universität Passau og Staatsbibliothek zu Berlin om Digital Library of Lao Manuscripts, og Laos' regering gav tilladelse til, at samlingen gøres tilgængelig på internettet. På facaden står med guldbogstaver «THE LIVING LIBRARY».

Bygningen ligger på et tydeligt hjørne i det centrale Vientiane og er let at nå til fods fra det meste af den ældre bydel. Det kan være en god idé at undersøge på forhånd, hvilke tjenester der er åbne for almindelige besøgende, da nogle områder kan være forbeholdt forskere.

Siden oktober 2007 samarbejder biblioteket med universitetet i Passau og Staatsbibliothek zu Berlin om Digital Library of Lao Manuscripts, og Laos' regering gav tilladelse til at gøre samlingen tilgængelig på internettet. De digitaliserede tekster findes derfor også i Tyskland, ikke kun i Vientiane.