That Dam, stupa i det centrale Vientiane, Laos

That Dam er en høj murstensstupa, der står ved en rundkørsel med et mørkt ydre, der viser tegn på naturlig ældning og forvitring. Strukturen viser typiske træk ved et religiøst monument med sin særprægede form, der rejser sig markant fra det omkringliggende område.

Stupaen stammer fra 1400-tallet og mistede sin guldbeklædning under den siamesiske invasion af Vientiane i 1828. Denne begivenhed markerede et stort vendepunkt i monumentets fysiske udseende og tilstand.

Lokale beboere ser dette sted som helligt og forbinder det med en legende om en syvhovedet Naga, der engang beskyttede byen mod angribere. Denne tro former stadig, hvordan folk ser og besøger dette sted i dag.

Monumentet er frit tilgængeligt dag og nat uden entréafgift. Det ligger nær morgenmarkedet mellem Chantha Khoumane og Bartholonie vejene, hvilket gør det let at nå fra det centrale Vientiane.

Strukturen har en usædvanlig sort farve som følge af naturlige ældningsprocesser, der adskiller den fra andre religiøse monumenter i regionen. Denne mørke patina udviklede sig gennem århundreders forvitring og giver den et særpræget udseende.