Yaeyama Islands, Øgruppe i Okinawa-præfekturet, Japan

Denne gruppe ligger i det sydvestlige hjørne af Okinawa-præfekturet og omfatter Ishigaki, Iriomote og Taketomi samt flere mindre øer. Området strækker sig over et havlandskab med tropisk vegetation, koralrev og sandstrande, der skifter mellem åbent vand og beskyttede bugter.

Søkort fra 1700-tallet registrerede disse øer under skiftende navne som Majico Sima og Taipin Islands, givet af europæiske søfarende. Variationen af navne afspejler de forskellige møder mellem lokale og fremmede skibe, der ankred op i disse farvande.

Mushaama-fejringen på Hateruma samler dansere, der ledsager en frugtbarhedsguddom gennem landsbyen i den lokale Obon-periode. Indbyggerne har bevaret denne tradition i generationer og deler den med besøgende, der ankommer om sommeren.

Færgeforbindelser går fra Ishigaki til de omkringliggende øer, med overfarter der varierer i længde afhængigt af vejr og søforhold. Overnatning er koncentreret hovedsageligt på Ishigaki og Taketomi, mens mere afsidesliggende steder tilbyder begrænset infrastruktur.

Yaeyama-palmen vokser vildt kun på Ishigaki og Iriomote og når en maksimal højde på omkring 33 fod (10 meter). Flere landsbyer fortsætter med at tale lokale sprog sammen med japansk, holdt i live af ældre beboere i daglig samtale.