Kanpirē Falls, Vandfald i Uehara, Japan

Kanpirē Falls er et trappet vandfald på Iriomote Island, i Uehara-området i Okinawa, Japan, hvor vand glider ned ad trinvise klippeflader til en pool nedenfor. Den omkringliggende skov vokser helt op til klippekanten, hvilket holder området skyggefuldt og køligt selv på varme dage.

Iriomote Island blev først lettere tilgængelig for udefrakommende besøgende i 1970'erne, hvor ny infrastruktur åbnede øen for bredere rejser. Før det var steder som dette vandfald hovedsageligt kendt af de samfund, der havde boet på øen i generationer og bevæget sig gennem dens skove som en del af hverdagen.

Navnet Kanpirē kommer fra det lokale ryukyu-sprog og bærer en åndelig vægt, som besøgende kan mærke i den måde, stedet behandles på. Folk har en tendens til at bevæge sig stille her, og små ofringer efterlades nogle gange nær vandkanten, hvilket afspejler en langvarig følelse af ærbødighed for dette sted.

Vandfaldet nås ad en sti gennem Iriomotes jungle, og solidt fodtøj er en god idé, da stien kan være våd og glat visse steder. At tage af sted om morgenen fungerer godt, både for lyset og for at undgå de travlere perioder senere på dagen.

Iriomote Island er hjemsted for Iriomote-vildkatten, en af de sjældneste vildkatte i verden, og skoven omkring vandfaldet ligger inden for dens levested. Katten ses så sjældent, at de fleste, der besøger øen, aldrig får øje på en, hvilket gør ethvert syn nær stien til et virkelig mindeværdigt øjeblik.