Dunhuang Yardang National Geopark, National geopark og kulturarvssted i Dunhuang, Kina

Geoparken dækker 2067 kvadratkilometer i Gansu-provinsen og præsenterer tætte formationer af vinderoderede klippestrukturer kendt som Yardangs fordelt over to geologisk forskellige områder. Landskabet viser talrige strukturer formet af kontinuerlig vinderosion, hvilket skaber en labyrint af rygge, tårne og furer. Terrænet strækker sig gennem ørkenområder med højder, der kan nå flere dusin meter, og formationer, der strækker sig over store afstande.

De geologiske formationer udviklede sig over en periode på 700.000 år gennem naturlige vind- og regnerosionsprocesser, hvilket skabte de største Yardang-strukturer i Kina. Området fik nationalparkstatus i 2001 og blev medlem af UNESCO Global Geoparks Network i 2015. Forskere har dokumenteret stedet siden 1980'erne som et betydningsfuldt eksempel på æoliske erosionslandskaber, og forskning fortsætter med at afsløre detaljer om formationsmekanismer.

Området rummer Aisikexiaer Castle i Yardang Ghost Town, hvor navnet stammer fra det uiguriske sprog og betyder gammel by. Dette geologiske landskab forbinder naturlige processer med regional arv og fungerer som et uddannelsessted for geologisk videnskab og miljøbevarelse. Lokale samfund betragter formationen som en del af deres regionale identitet og som vidnesbyrd om naturens kræfter, der har virket i årtusinder.

Beliggende cirka 180 kilometer nordvest for Dunhuangs bymidte tilbyder området informationspaneler, guidede ture og et geologisk museum for besøgende. De bedste besøgstider er forår og efterår, da ekstrem sommerhede og vinterkulde kan påvirke tilgængeligheden. Organiseret transport fra Dunhuang er tilgængelig, da offentlige transportmuligheder er begrænsede. Tilstrækkeligt vand og solbeskyttelse er essentielt for ørkenforhold, og ture varer typisk flere timer.

Klippeformationer i hele parken viser naturligt formede strukturer, der ligner specifikke objekter, herunder Mongolian Bao, Camel, Stone Bird og Peacock formationerne. Nogle forskere har identificeret over 40 forskellige genkendelige former opkaldt efter dyr, bygninger og hverdagsgenstande. De vindmønstre, der skabte disse former, stammer primært fra nordvestlig retning og har arbejdet konsekvent i tusinder af år.