Toyuq, Buddhistiske grottetempler i Xinjiang, Kina

Toyuq består af grottekamre udhugget i klipper, der rummer buddhistiske kunstværker og vægmalerier fordelt over flere niveauer. Rumene er forbundet med stengange og viser omhyggeligt udførte overflader på vægge og lofter.

Stedet blev udhugget i klipper begyndende i det tredje århundrede og udviklede sig gennem århundreder som et vigtigt center for buddhistiske pilgrimme. Det er ældre end andre kendte grottetempler i regionen og blev udvidet gentagne gange over en lang periode.

Grotterne viser skildringer af meditationspraksis og buddhistiske lærdomme, som besøgende stadig kan se i vægmalerierne i dag. Disse visuelle instruktioner var beregnet til pilgrimme, der kom til stedet for at studere åndelige veje.

Stedet ligger i en dal og er nemmest at udforske til fods fra det nederste område, med stejle stier, der fører til de øvre grotter. Besøgende bør have solidt fodtøj på og afsætte tid nok til at bevæge sig gennem de forskellige niveauer.

Grotterne indeholder nogle af de ældste kendte visuelle skildringer af vigtige buddhistiske tekster og religiøse begreber. Disse tidlige illustrationer viser, hvordan kunstnere på det tidspunkt forsøgte at udtrykke komplekse åndelige ideer i billedform.