Rila Nationalpark, Nationalpark i Rila-bjergene, Bulgarien

Dette beskyttede område dækker store dele af Rila-bjergene og omfatter tætte nåleskove, klippetoppe og smalle dale, der snor sig mellem højderne. I de øvre zoner åbner bare plateauer sig med lavvandede søer omgivet af græsser og lave buske.

Området blev udpeget efter afslutningen af det socialistiske regime, da regeringen begyndte at beskytte naturlandskaber. Selv før det var individuelle skovafsnit beskyttede reservater, nogle helt tilbage fra 1930'erne.

Navnet kommer fra det thrakiske ord for vand og beskriver de mange floder og søer, der løber gennem disse bjerge. Vandrere følger ofte gamle stier, der engang blev brugt af hyrder, der flyttede mellem højtliggende græsgange.

De fleste vandreruter starter i omkringliggende landsbyer og stiger i flere timer gennem skov og åbent terræn. God kondition og vejrpassende tøj er vigtigt, da forholdene kan ændre sig hurtigt i disse højder.

Nogle af de dybe søer ligger i runde bassiner udhulet af gletsjere for tusinder af år siden og holder stadig iskoldt vand om sommeren. På klare dage reflekteres de omkringliggende toppe så skarpt på vandoverfladen, at man næsten ikke kan skelne dem fra himlen.