Maritsa, Flod i Rila-bjergene, Bulgarien

Maritsa er en flod i Rila-bjergene i Bulgarien, der løber gennem landet og senere danner grænsen til Grækenland og Tyrkiet. Langs sit løb udvikler vandvejen sig fra en smal bjergbæk til en bred strøm, der til sidst møder Det Ægæiske Hav.

I det 14. århundrede etablerede et slag nær vandvejen osmannisk kontrol over regionen og ændrede magtbalancen på Balkan. I århundreder har denne naturlige grænse adskilt imperier og nationer langs dens nedre løb.

Lokale samfund langs vandvejen henviser stadig til den med forskellige navne afhængigt af, hvilken side af grænsen de bor på. Landmænd og landsbyboere har arbejdet på flodsletterne i generationer og er afhængige af den sæsonbestemte strøm til at vande deres afgrøder og frugthaver.

Adgangspunkter langs bredderne findes flere steder, især på sletterne, hvor broer og stier langs floden giver udsigt over vandet. Besøgende bør være opmærksomme på, at vandstanden ændrer sig med årstiderne og stiger markant i foråret efter bjergenes snesmeltning.

Vandvejen begynder ved en af de højeste kilder på Balkan og falder mere end 2300 meter i højden, før den når sit udløb. I deltaområdet har flere kanaler dannet sig over tid og skabt et omfattende vådområde ved kysten.