Samokov, Bjergby i Sofia-provinsen, Bulgarien

Samokov strækker sig over en høj dal gennemskåret af floden Iskar og omgivet af fire bjergkæder: Rila, Vitosha, Verila og Plana. Byen ligger i en naturlig sænkning med skovklædte skråninger, der rejser sig på alle sider.

Bosættelsen begyndte i det 14. århundrede som et minesamfund grundlagt af saksiske minearbejdere under det bulgarske riges udvidelse af metalproduktionen. Senere voksede den til et førende center for europæisk metalforarbejdning.

Metalhåndværk formede denne by fra det 16. til det 18. århundrede, hvor vanddrevne smedjer producerede hestesko, søm og våben til hele regionen. Denne tradition tiltrak dygtige arbejdere og gjorde byen til et økonomisk centrum i landet.

Dalen har flere indkørselsveje og er fortsat forbundet med Sofia via regelmæssige busforbindelser, der bringer besøgende til det omkringliggende område. De bedste besøgsmåneder er fra maj til september, hvor bjergvandringer og klatreruter er mest tilgængelige.

Navnet "Samokov" kommer fra de selvkørende vandhamre, der blev brugt i smedjerne, og som bevægede sig automatisk ved hjælp af vandkraft. Dette maskineri var usædvanligt for sin tid og gjorde lokale metalværker til modeller for andre regioner.