Exchange Place, Gåpassage i French Quarter, New Orleans

Exchange Place er en gåpassage, der forbinder Royal Street med Chartres Street i French Quarter, omgivet af bygninger fra 1800-tallet med udsmykkede jernbalkoner og detaljerede arkitektoniske udsmykninger. Den smalle gang viser håndværket fra den tid, hvor hver bygning udviser de lagdelte designelementer, der er typiske for kvarteret.

Passagen blev skabt i 1831 som Passage de la Bourse for at give adgang til Merchants' Exchange Building, bestilt af bankmanden Samuel Jarvis Peters. Den opstod af behovet for at forbinde store handelsgader, da byen udvidede sine handelsoperationer i begyndelsen af 1800-tallet.

I 1800-tallet samledes unge kreoler her for at træne under fejrede fægtemestre, hvilket gjorde det til et socialt samlingspunkt for byens elitefamilier. Du kan stadig fornemme denne livlige tradition, når du går gennem den smalle passage og ser, hvordan folk samles i butikkerne og gårdene i dag.

Passagen giver direkte adgang til restauranter, butikker og hoteller spredt over hele French Quarter, hvilket gør den til en bekvem rute mellem to store gader. At gå her er ligetil, men den smalle korridor kan blive overfyldt, så besøg tidligt om morgenen giver en mere afslappet oplevelse.

Passagen blev designet af arkitekten James Gallier Sr., som også skabte Gallier Hall og Pontalba Buildings, to andre ikoniske bygninger i byen. Hans signaturtilgang til proportioner og detaljer er synlig i hvert hjørne af denne intime gang, selvom få besøgende er klar over, at de går gennem et af hans værker.