Belize barriererev, Rev og verdensarvssted i Belize

Belize Barrier Reef er et marint reservat langs den caribiske kyst, der strækker sig næsten 300 kilometer og omfatter flere hundrede øer og tre atoller. Reservatet beskytter vidtstrakte koralformationer, hvor stimer af tropiske fisk bevæger sig blandt forgrenede koralhaver og søgræsenge.

Koralpolypper begyndte at bygge kalkskeletter for millioner af år siden, som langsomt voksede til dette vidtstrakte barriererev. Det internationale samfund anerkendte området som værdigt til beskyttelse i 1996 og tildelte det verdensarvsstatus.

Revet har fået sit navn fra det centralamerikanske land langs hvis kyst det løber og tiltrækker dykkere fra hele verden, der svømmer blandt farverige svampe og havskildpadder. Fiskere tager stadig ud i traditionelle både, mens snorklere udforsker lavvandede laguner, hvor rokker glider gennem sandede bugter.

Besøgende når forskellige sektioner fra kystbyer, hvor både afgår til nærliggende rev og øer. Vandtemperaturen forbliver varm hele året, hvilket gør snorkling og dykning muligt i enhver sæson.

Inden for reservatet ligger et cirkulært undervandshul, der falder mere end 120 meter ned i havbunden. Kalkstensformationer langs dets vægge går tilbage til en tid, hvor havniveauerne var meget lavere, og hullet var en tør hule.