Panama Canal locks, Ingeniørsystem i Panamá-provinsen, Panama

Panamakanalens sluser består af tre dobbelte kamersæt, der løfter skibe 85 fod (26 meter) over havets overflade gennem kontrolleret vandoverførsel. Hvert slusekammer måler 110 fod (33 meter) i bredden og 1000 fod (305 meter) i længden, mens elektriske lokomotiver styrer transitskibe præcist langs stålkabler.

Byggeriet startede i 1909, da arbejdere støbte de første betonfundamenter ved Gatun. Hele strukturen var stort set færdig i 1913, selvom mindre justeringer fortsatte indtil kanalen officielt åbnede i 1914.

De massive stålporte vejer over 600 tons hver, men svinger så jævnt, at små motorer kan åbne dem. Besøgende ser ofte, hvordan skibe glider gennem de smalle kamre, mens lokomotiver på begge bredder kontrollerer deres bevægelse.

Det bedste tidspunkt at besøge er tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen, hvor temperaturerne er køligere, og skibstransitter er nemme at se. De fleste udsigtsplatforme er tilgængelige i jordhøjde og tilbyder skyggefulde områder til at observere sluseoperationer.

Hele systemet fungerer udelukkende gennem tyngdekraftsdrevet vandstrømning fra Gatun-søen uden brug af pumper. Alene Miraflores-sluserne forbruger omkring 52 millioner gallons (197 millioner liter) ferskvand per transit, som strømmer direkte ud i havet.