Naj Tunich, Hulesystem i Poptún, Guatemala

Naj Tunich er et kalkstenshulesystem i Poptún med flere kamre fyldt med mayabilledelementer og hieroglyfskrift. Passagerne strækker sig gennem klippen over en betydelig afstand og indeholder talrige kunstneriske og tekstlige optegnelser fra den klassiske mayaperiode.

En jæger ved navn Bernabé Pop opdagede hulen i 1979 og henledte opmærksomheden på dette betydningsfulde mayaritualsted. Arkæologisk arbejde fastslog senere, at stedet tjente ceremonielle formål fra omkring 400 f.Kr. til 900 e.Kr. i løbet af mayacivilisationens højdepunkt.

Stedet viser håndaftryk og gudebilleder, der viser, hvordan hellige underjordiske rum havde dyb betydning for mayasamfund. Besøgende i dag kan observere, hvordan disse mærker afslører hulernes åndelige betydning i deres rituelle liv.

For at besøge dette sted skal du arrangere tilladelser og hyre en guide, før du tager af sted; bær solide sko og medbring en lommelygte til de mørke passager. Stierne er ujævne og nogle gange snævre, så ordentlig forberedelse hjælper med at sikre en sikker og behagelig oplevelse gennem hele dit besøg.

Efter skader på originalen i 1980'erne byggede myndighederne en nøjagtig replika af hulen i nærheden for at beskytte kunstværkerne indeni. Denne kopi giver besøgende i dag mulighed for at opleve de kunstneriske elementer uden at risikere skade på den skrøbelige arkæologiske registrering.