Hawaii, Stillehavsøgruppe-delstat i USA

Øgruppen omfatter 137 vulkanske øer, der strækker sig over 1.500 miles (2.400 kilometer) af Stillehavet. Otte hovedøer understøtter befolkninger i forskellige klimaer, fra tropiske regnskove til alpine toppe. Topografien omfatter vulkanske kratere, sorte og hvide sandstrande og koralrev. Dramatiske højdeændringer på individuelle øer skaber forskellige økosystemer, hvor nogle områder er blandt Jordens vådeste og andre blandt de tørreste. Landbrugszoner producerer kaffe, macadamianødder og tropiske frugter side om side med beskyttede vildmarksreservater.

Polynesiske navigatører nåede disse øer mellem 400 og 800 e.Kr. og etablerede høvdingedømmer. Kamehameha I forenede dem til et kongerige i 1810 og indførte vestlige styringssystemer. James Cook dokumenterede den første europæiske kontakt i 1778, efterfulgt af missionærer og plantageejere. Amerikanske forretningsmænd væltede monarkiet i 1893, hvilket førte til annektering i 1898. Efter territorial etablering begyndte militær betydning med Pearl Harbor-angrebet i 1941, hvilket til sidst bidrog til optagelse som delstat.

Polynesiske traditioner former dagligdagen, fra lei-ceremonier der markerer ankomster til luau-sammenkomster med traditionel musik og dans. Hawaiisk forbliver et officielt sprog side om side med engelsk, mens oprindelige samfund opretholder slægtskabspraksis og åndelige forbindelser til landet. Heiau-tempelsteder tjener som steder for forfædres ærbødighed, og outrigger-kanosejlads forbinder sport med kulturarv. Lokale familier bevarer mundtlige historier, der dokumenterer skabelsesmyter og slægtsmæssige bånd til guder og naturkræfter.

Direkte fly forbinder Honolulu International Airport med byer på fastlandet og internationale destinationer. Øhop kræver indenrigsfly, da ingen broer eller færger forbinder hovedøerne. Lejebiler giver fleksibilitet på de enkelte øer, mens offentlige busser primært kører på Oahu. Indkvartering spænder fra strandresorts til bjerglodges. Maj til oktober byder på varmere temperaturer og mindre nedbør, mens december til april betyder køligere forhold og højere turisttal. Reservationer bør foretages måneder i forvejen i spidsperioder.

Kilauea på Big Island er blandt Jordens mest aktive vulkaner og havde kontinuerlige udbrud mellem 1983 og 2018. Lavastrømme nåede havet og tilføjede over 500 acres (200 hektar) nyt land til kystlinjen. Mauna Kea rejser sig 33.500 fod (10.210 meter) fra sin base på havbunden og overstiger Mount Everest som Jordens højeste bjerg målt fra base til top. Flere nationer driver astronomiske observatorier på dens top i den klare luft i høj højde.