Mauna Kea, Vulkan på Big Island, USA
Mauna Kea rejser sig 4.207 meter (13.802 fod) over havets overflade og danner en bred skjoldvulkan spækket med cinderkegler og gletscherrester på Big Island i Hawaii. Dens base hviler på havbunden omkring 6.000 meter (19.700 fod) under overfladen, hvilket gør det til det højeste bjerg på Jorden målt fra base til top.
Vulkanisk aktivitet ophørte for omkring 4.000 til 6.000 år siden og efterlod et landskab af hærdet lava og mørke cinderbakker. Astronomer begyndte senere at bruge den tørre luft på toppen til optiske teleskoper i 1960'erne.
Indfødte hawaiianere betragter toppen som hellig grund, hvor den fysiske verden møder forfædres og guddommes rige. Besøgende møder denne åndelige dimension gennem respektfuld skiltning og ved at observere folk, der stopper for at recitere eller bede på ceremonielle steder.
At nå toppen kræver et firehjulstrukket køretøj og et stop ved besøgscentret i mellemhøjde for at tilpasse sig den tynde luft. Varmt tøj er essentielt, fordi temperaturen på toppen ofte falder under frysepunktet, selv når basen er varm.
På trods af sin tropiske placering bærer de øvre skråninger et tyndt lag sne i vintermånederne og tillader lejlighedsvis skiløb. Luftfugtigheden på toppen falder ofte under 10 procent, hvilket forbedrer sigtbarheden og observationsforholdene.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
