Lake Makgadikgadi, Palæosø i Kalahari-ørkenen, Botswana

Makgadikgadi-søen var en enorm forhistorisk vandmasse i Kalahari-ørkenen, hvis søbund dækker et stort område i det nordøstlige Botswana. I dag fremstår landskabet som fladt og åbent terræn med store saltpander, der sæsonmæssigt samler vand under regnfald.

Søen blev dannet for omkring to millioner år siden og forsvandt for cirka ti tusind år siden, da klimaet blev mere og mere tørt. Denne dramatiske forandring efterlod de saltpander, der ses i dag, som rester af denne engang blomstrende vandmasse.

Videnskabelige beviser tyder på, at denne region var oprindelsesstedet for moderne mennesker for cirka 200.000 år siden.

Området er fladt og åbent, hvilket gør det nemt at navigere og observere, men det varme og tørre miljø kræver forsigtighed. Besøgende bør medbringe rigeligt vand og solbeskyttelse, og den bedste tid at besøge er under eller kort efter regntiden.

Tre store floder - Okavango, Øvre Zambezi og Cuando - forsynede engang denne forhistoriske sø med deres vand. Disse hydrologiske forbindelser afslører, hvordan forskellige regioner i det sydlige Afrika engang var forbundet gennem dette enorme vandsystem.