Victoria Falls, Hesteskoformet vandfald mellem Zambia og Zimbabwe

Victoria Falls er et hesteskoformet vandfald på Zambezi-floden mellem Zambia og Zimbabwe, hvor floden falder 108 meter (354 fod) ned i en smal kløft. Vandtæppet strækker sig 1.707 meter (5.600 fod) på tværs og flyder ud i flere basaltkløfter nedenfor, mens spray skaber en permanent tåge, der stiger særligt højt i løbet af spidsbelastningsmånederne.

David Livingstone ankom i 1855 som den første europæer til stedet og navngav det efter dronning Victoria, selvom oprindelige grupper havde kendt det i århundreder. Området fik beskyttet status i løbet af det 20. århundrede, hvor begge lande etablerede nationalparker, og UNESCO tildelte verdensarvsstatus i 1989.

Folk langs Zambezi-floden kalder stedet Mosi-oa-Tunya, et navn der stadig bruges i dag og afspejler århundreders forbindelse til stedet. Besøgende oplever vandfaldet fra to lande, hvor hver side tilbyder sine egne udsigter og lokale samfund, der arbejder i turisme, sælger håndværk og guider rejsende gennem området.

Besøg mellem maj og september byder på moderate vandstande og klar sigtbarhed for den bedste oplevelse. Adgang er gennem Livingstone i Zambia eller Victoria Falls i Zimbabwe, begge betjent af internationale lufthavne, og regnjakker hjælper, da spray kan være kraftig selv i tørre måneder.

Kløftsystemet strækker sig 80 kilometer (50 miles) nedstrøms, hvor Zambezi-floden løber gennem otte på hinanden følgende kløfter dannet af geologiske forkastningslinjer i basalten. Dannelsen begyndte for omkring to millioner år siden, da tektonisk aktivitet skabte svagheder i klippen, som vand gradvist eroderede, hvilket fik vandfaldene til at vandre opstrøms over tid.