Witwatersrand, Bjergkæde i Gauteng, Sydafrika

Witwatersrand strækker sig 56 kilometer gennem Gauteng-provinsen og danner en nordvendt skrænt af kvartsit og lag af sedimentære bjergarter i 1913 meters højde. Ryggen består af konglomerat, skifer og aflejringer fra meget gamle gletsjerdannelser, som med tiden er forvitret til hårde lag.

I 1886 udløste opdagelsen af guld i konglomeratlagene i denne bjergkæde et mineløb, der førte til grundlæggelsen af Johannesburg. Udvindingen i de følgende årtier omformede regionen og trak arbejdere og iværksættere fra hele verden.

Navnet kommer fra afrikaans og betyder hvidtvandsryg, med henvisning til vandfald, der engang flød over kvartsitskrænterne i regntiden. Disse vandløb formede den måde, tidlige rejsende og bosættere genkendte og navigerede i området på, før minedrift forandrede landskabet.

Flere vandreruter og udsigtspunkter langs ryggen giver adgang til klippeformationer og udsigt over det omgivende landskab. Klatreturen til højere sektioner kræver solidt fodtøj og rigeligt drikkevand, især i de varmere måneder.

Bjergkæden danner et kontinentalt vandskel, der sender vand nordpå mod Det Indiske Ocean og sydpå via Vaal-floden mod Atlanterhavet. Denne geologiske grænse former stadig vandløbenes forløb i hele Gauteng-regionen i dag.