VISTA, Infrarødt survey-teleskop i Atacama-ørkenen, Chile

VISTA er et bredfelts spejlteleskop med et primærspejl på 4,1 meter ved Paranal-observatoriet i Chile, drevet af European Southern Observatory. Fra 2009 til 2023 var VIRCAM dets eneste instrument: et 3 ton tungt infrarødt kamera med 16 detektorer og 67 millioner pixels. I 2024-25 blev spektrografen 4MOST med 2436 bevægelige fiberoptiske spidser installeret.

Teleskopet blev udviklet af 18 britiske universiteter under ledelse af Queen Mary University of London. I 2009 blev det overført til European Southern Observatory, som har drevet det siden da.

Navnet VISTA står for Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy, selv om kortlægningerne foregår i nær-infrarødt. Dataene er offentlige: alle datasæt fra kortlægningerne 2010-2017, herunder UltraVISTA og VVV, er tilgængelige i ESO's arkiv, og astronomer bruger dem til studier fra mørk energi til jordnære asteroider.

VISTA står på en sekundær top cirka 1.500 m fra Very Large Telescope ved Paranal-observatoriet, i omkring 2.600 m højde i Atacamaørkenen i Chile. Det er et aktivt ESO-forskningsanlæg, som ikke er åbent for besøgende; teleskopet drives på afstand, og dets data offentliggøres via ESO's arkiv.

VIRCAM, VISTAs eneste instrument fra 2009 til 2023, er et kamera på 3 ton med 16 infrarøde detektorer og i alt 67 millioner pixels. Hvert VISTA-billede dækker omkring ti gange fuldmånens areal, og teleskopet når en følsomhed, der er fyrre gange højere end den tidligere Two Micron All-Sky Survey.