Iglesia de La Balbanera, Katolsk pilgrimskirke i Chimborazo-provinsen, Ecuador

La Balbanera Kirke er en katolsk pilgrimskirke i Colta, Chimborazo-provinsen, Ecuador. Den er bygget med tykke adobevægge malet hvide og en indgang med to buer båret af fire søjler i klassisk stil. Indvendigt spænder bjælker af capulitræ over loftet over skibet, hvor gudstjenester holdes.

Kirken blev grundlagt i 1534 af Sebastián de Benalcázar og betragtes som det første katolske tempel bygget i det, der nu er Ecuador, i den spanske kolonitid. Dens grundlæggelse markerede begyndelsen på et organiseret religiøst liv i denne del af landet.

Stenhugningerne på facaden genlyder lokale keramikformer og mønstrene fra traditionelle shigra-tasker, en type vævet taske, der stadig laves i regionen i dag. Disse detaljer viser, hvordan oprindelige håndværkere satte deres præg på bygningens udsmykning.

Kirken er åben hele ugen, så et besøg uden for gudstjenestetider giver mest plads til at se sig roligt omkring. Hvis du vil deltage i en gudstjeneste, er det værd at tjekke på forhånd, da tiderne kan variere.

Bygningen overlevede jordskælvet i 1797, der ødelagde store dele af det nærliggende Riobamba, og bevarede det meste af sin oprindelige konstruktion. Dette er bemærkelsesværdigt, fordi adobestrukturer generelt er blandt de mest sårbare over for seismiske skader.