Demokratiske Republik Congo, land i Centralafrika

Den Demokratiske Republik Congo er en centralafrikansk nation i Congobassinet, der dækker mere end to millioner kvadratkilometer og omfatter tæt regnskov, bjergkæder, savanner og Congoflodens system. Landskabet spænder fra kystlavlandet i vest gennem store centrale skove til Virunga-bjergene i øst.

Territoriet opnåede uafhængighed fra Belgien i 1960 efter årtiers kolonistyre, der begyndte i 1885 med kong Leopold IIs personlige kontrol. Politisk ustabilitet og væbnede konflikter fulgte efter uafhængigheden og førte til store sociale og økonomiske forstyrrelser i slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede.

Mere end to hundrede etniske samfund lever her, og hver især bevarer deres egne ritualer, håndværk og tøjstile, som besøgende kan opleve på lokale markeder eller landsbyfester. Soukous- og rumbamusik præger dagliglivet i mange byer, hvor rytmer strømmer ud af åbne vinduer, og små barer og dansebegivenheder fortsætter langt ud på natten.

Besøgende har brug for et visum fra en ambassade før indrejse, aktuelle vaccinationer og malariaforebyggelse og bør kun rejse med registrerede turoperatører i stabile regioner. Tørre sæsoner fra maj til september og december til februar giver bedre rejseforhold, men sikkerhedssituationen bør tjekkes før enhver rejse.

Landet har firs procent af verdens coltanreserver, essentielle for fremstilling af elektroniske enheder, sammen med store forekomster af kobolt og kobber. Salonga National Park udgør det største beskyttede regnskovsområde i Afrika og huser truede bonoboer, som kun findes i naturen her.