Okapi Wildlife Reserve, Vildtreservat i Ituri-provinsen, Den Demokratiske Republik Congo

Okapi Wildlife Reserve er et stort beskyttet skovområde i Ituri-regionen, der kombinerer tæt regnskov, flere flodsystemer og varierede levesteder. Landskabet er for det meste uforstyrret på grund af sin fjerntliggende beliggenhed, hvilket giver forskellige arter mulighed for at trives i forskellige skovzoner.

Reservatet blev oprettet i 1992 med det formål at beskytte en truet dyreart mod at forsvinde. Det fik status som verdensarv i 1996, hvilket markerede dets betydning for bevarelse på globalt plan.

Mbuti- og Efe-folkene har boet i denne skov i generationer og bevæget sig gennem den ved hjælp af viden, der er gået i arv gennem familier. Deres levevis former, hvordan reservatet fungerer i dag, og viser et langt forhold mellem mennesker og natur.

Besøg kræver omhyggelig planlægning, fordi reservatet ligger i et fjerntliggende område og er svært tilgængeligt. Det er vigtigt at arrangere tingene på forhånd med lokale guider eller myndigheder for at sikre sikker og korrekt adgang.

Dette er et af de få steder, hvor du kan møde et dyr, der næsten ikke findes andre steder i verden, et dyr, der også gav reservatet sit navn. Denne art var ukendt for den vestlige verden indtil begyndelsen af 1900-tallet, hvor den først blev opdaget af udefrakommende.