Nordamerika, Landmasse mellem Stillehavet og Atlanterhavet på den vestlige halvkugle

Landmassen strækker sig fra arktiske farvande til Caribiske kyster og omfatter varieret terræn fra tundra og boreale skove til tempererede skovområder og tørre zoner over 24,4 millioner kvadratkilometer. Store bjergkæder som Rocky Mountains og Appalacherne løber fra nord til syd, mens vidtstrakte sletter dominerer de centrale områder. Tusindvis af floder og søer former vandsystemer og naturlige grænser i hele territoriet.

Oprindelige civilisationer beboede territoriet i mindst 15.000 år og skabte komplekse samfund, før spanske ekspeditioner begyndende i 1492 indledte europæisk kolonisering. Franske og britiske bosættere etablerede kystkolonier i løbet af 1500- og 1600-tallet, hvilket førte til konkurrerende territoriale krav. Uafhængighedsbevægelser i slutningen af 1700-tallet og begyndelsen af 1800-tallet formede moderne nationalstater med deres nuværende politiske grænser.

Oprindelige folk har beboet landmassen i mindst 15.000 år og udviklet hundreder af forskellige sprog og traditioner, der består side om side med kulturer af europæisk oprindelse. Storbyområder som Chicago, Vancouver og Guadalajara afspejler bølger af indvandring fra alle beboede kontinenter, mens landdistrikter ofte bevarer stærkere regionale identiteter. Landbrug, minedrift og teknologindustrier former dens rolle i global handel og påvirker internationale markeder.

Landmassen forbindes gennem omfattende netværk af motorveje, jernbaner og lufthavne med store transportknudepunkter i New York, Los Angeles, Toronto og Mexico City. Visumkrav varierer betydeligt mellem landene, så rejsende bør verificere indrejseregler, før de planlægger ture. Klimaforholdene spænder fra arktisk kulde til tropisk varme, hvilket gør optimale besøgsperioder stærkt afhængige af de valgte destinationer inden for territoriet.

Det kontinentale vandskel løber langs bjergkæder og bestemmer, om floder strømmer mod Stillehavet, Atlanterhavet eller Ishavet. Death Valley ligger 86 meter (282 fod) under havets overflade som det laveste punkt, mens Denali rejser sig 6.194 meter (20.322 fod) som den højeste top. Territoriet rummer over 570 millioner mennesker i 23 suveræne stater med vidt forskellige styreformer og økonomiske modeller.