Axum, By i det nordlige Etiopien

Aksum er et arkæologisk sted i byen Aksum i det nordlige Etiopien, hvor granitmonumenter og rester af gamle paladser står i en højde af omkring 2.130 meter (cirka 7.000 fod). Opretstående steler rejser sig mellem moderne bygninger, mens stenfundamenter ligger spredt under åben himmel.

Kongeriget Aksum opstod i det første århundrede som en handelsmagt, der opretholdt forbindelser med Rom og Persien. I det fjerde århundrede antog dets herskere kristendommen, hvilket formede regionens religiøse landskab i de følgende århundreder.

Kirken Sankt Maria af Zion udgør det religiøse centrum, hvor etiopisk-ortodokse kristne tror, at Pagtens Ark hviler. Præster i hvide klæder bevæger sig mellem bygningerne, mens pilgrimme fra hele landet ankommer for at deltage i gudstjenester.

Stederne er spredt over den moderne by, så besøgende kan gå eller bruge et køretøj til at bevæge sig mellem de enkelte punkter. Terrænet ligger i højden, så det hjælper at starte langsomt og give sig selv tid til at vænne sig til den tyndere luft.

Stentroner hugget ud af enkelte granitblokke ligger spredt over paladsets område og markerer steder, hvor herskere engang udførte ceremonielle handlinger. Nogle af disse troner bærer indgraverede inskriptioner på ge'ez, kongerigets gamle sprog.