Hawulti, Obelisk i Matara, Eritrea

Hawulti er en gammel obelisk i Matara, Eritrea, der er omkring 18 fod (5,5 meter) høj og toppet med en udskåret skive og et halvmånesymbol. Dens stenoverflade bærer inskriptioner i en tidlig form for geez-skrift, hvilket gør den til et af de få overlevende eksempler på præ-aksomitisk skrift i regionen.

Dette monument stammer fra begyndelsen af det 4. århundrede og tilhører den præ-aksomitiske periode, før Aksum-kongeriget blev den dominerende magt i regionen. Det står som bevis på, at et organiseret samfund med sit eget skriftsystem og stenhugningstraditioner allerede var til stede her på det tidspunkt.

Skiven og halvmånen, der er udskåret i toppen af denne obelisk, peger på tilbedelsen af solgudinden Šams og måneguden Sin i denne del af verden. Symbolerne er stadig synlige i dag, hvilket giver besøgende en direkte forbindelse til de overbevisninger, folk i denne region havde, længe før skreven historie blev udbredt.

Stedet ligger i en højde på omkring 7.800 fod (cirka 2.380 meter), så tag et lag tøj med, selv i varme måneder, da bjergvejret kan skifte hurtigt. Jorden omkring obelisken kan være ujævn, og solide sko gør besøget mere behageligt.

I modsætning til mange andre obelisker fra samme periode i regionen står Hawulti stadig i sin oprindelige oprejste position i stedet for at være væltet eller flyttet. Dette gør den til et af de sjældne præ-aksomitiske stenmonumenter, som besøgende i dag kan se stort set, som det først blev opført.