Baikalia, Naturområde med sø og bjerge i Burjatien og Irkutsk oblast, Rusland

Baikalien er et stort område i det sydlige Sibirien, der strækker sig over Burjatien og Irkutsk oblast og omfatter verdens dybeste sø og de bjergkæder, der omgiver den. Landskabet er præget af søens bred, hvor bjergene rejser sig op til 2.000 meter over vandet.

Området har været beboet siden før for 24.000 år siden, med arkæologiske rester fundet langs søens bredder, der viser tegn på tidlig bosættelse. Denne lange historie viser, at søen har tiltrukket mennesker siden oldtiden.

Burjatiske samfund i de østlige områder opretholder traditionelle levevis, der former det landskab, du ser, når du besøger, med flokke, der bevæger sig over græsarealer, og lokale mennesker tæt knyttet til sæsonernes rytme. Denne forbindelse til jorden forbliver central for, hvordan mennesker her forstår deres plads i verden.

Området er forbundet af vandreruter, der forbinder forskellige bosættelser og naturområder, med forhold, der varierer efter sæsonen. Den bedste tid at besøge er i de varmere måneder, hvor stierne er lettere at gå og transporten mere tilgængelig.

Søen rummer omkring en femtedel af verdens ikke-frosne ferskvand og huser over 2.500 dyrearter, herunder Baikalsælen, verdens eneste ferskvandssæl. Denne art er så usædvanlig, at den kun findes her og ingen andre steder på Jorden.