Praia do Castelo, Strand i Albufeira, Portugal

Praia do Castelo er en sandstrand på omkring 200 meter bred, beliggende i en beskyttet bugt med flere små bugter omkranset af okkerfarvede klipper. Vandet er klart og indbydende til svømning, mens omgivelserne bevarer en stille, naturlig kystlinje uden tung bebyggelse.

Et defensivt vagttårn stod her i 1500-tallet, bygget til at beskytte den portugisiske kyst mod angreb fra nordafrikanske pirater. Rester af denne gamle befæstning er stadig synlige nær strandens indgang i dag og markerer stedets sikkerhedsrolle i regionens fortid.

Denne strand tiltrækker primært portugisiske familier, der søger en pause fra de overfyldte turistområder, som dominerer andre steder i Albufeira-regionen. De lokale betragter den som et tilflugtssted, hvor hverdagens strandliv føles mindre stresset og mere ægte.

Adgangen til stranden er ned ad en trætrappe fra et parkeringsområde på klippetoppen, med livreddertjeneste, brusere og en restaurant på stedet. Trappen er stejl, så det anbefales at have komfortabelt fodtøj på, især hvis du har børn med eller bærer bagage.

Stranden har fået sit navn efter en stor klippeformation på østsiden, der ligner slotsmure og straks kan genkendes på afstand. Denne særprægede stenformation former strandens udseende og fungerer som det første vartegn, besøgende lægger mærke til ved ankomsten.