Madeira Archipelago, Øgruppe i Atlanterhavet, Portugal

Madeira-øgruppen er en øgruppe i Atlanterhavet med to beboede øer, Madeira og Porto Santo, samt ubeboede øgrupper mod syd. Landskabet er bjergrigt med talrige stier og traditionelle vandingskanaler, der fordeler vand over terrænet.

Portugisiske søfarende opdagede øerne i begyndelsen af 1400-tallet, og bosættelsen begyndte omkring midten af dette århundrede. Produktionen af sukkerrør blev hurtigt den vigtigste økonomiske aktivitet og formede livet på øerne i århundreder.

Øerne er kendt for deres særprægede vin, fremstillet gennem en bestemt opvarmnings- og oxidationsproces, der giver den en unik smag. Denne drik repræsenterer en håndværkstradition, som besøgende kan opleve i lokale vinbutikker og restauranter over hele øerne.

Øerne byder på mange vandreruter, herunder stier langs traditionelle vandingskanaler, der skærer gennem bjergområderne. Besøgende bør medbringe solidt fodtøj og vejrbeskyttelse, da terrænet kan være stejlt, og forholdene skifter hurtigt.

Laurissilva-skovene er blandt de største tilbageværende subtropiske regnskove på den nordlige halvkugle og er beskyttet af UNESCO. Disse gamle skove ligner meget den vegetation, der engang dækkede dette område for millioner af år siden.