Glacial Lake Columbia, Tidligere gletsjersø i det centrale Washington, USA

Glacial Lake Columbia var en enorm vandmasse, der dækkede landskabet i det centrale Washington under den sidste istid. I dag kan du se dens gamle kyster markeret over Lake Roosevelt, der viser, hvor vandet engang stod.

Søen blev dannet bag en gletsjerlap under den sidste istid og blev gentagne gange formet af enorme oversvømmelser fra smeltende gletsjervand. Disse kraftige oversvømmelser skar gennem grundfjeldet og omdannede landskabet og efterlod de synlige spor, vi ser i dag.

Søens sedimentære aflejringer indeholder årlige lag, som forskere studerer for at forstå tidspunktet og hyppigheden af forhistoriske oversvømmelser.

De gamle kyster er lettest at få øje på fra forhøjede udsigtspunkter, der ser ned på Lake Roosevelt og det omkringliggende terræn. Lyset tidligt om morgenen eller sent om eftermiddagen hjælper med at afsløre de svage rygge og terrasser, som vandkanten efterlod.

Søbunden indeholder lagdelte sedimenter, der fortæller historien om flere store oversvømmelser, der fejede gennem området. Forskere kan læse disse lag som sider i en bog for at forstå, hvornår og hvor ofte landskabet blev omdannet af vand.