Grand Coulee, Dal og beskyttet naturområde i Grant County, Washington

Grand Coulee er en dyb dal i Washington, der er skåret mellem stejle klipper og brede sletter, som strækker sig i miles. Dry Falls markerer et dramatisk punkt i landskabet, og en række søer og dæmninger regulerer nu vandstrømmen gennem regionen.

For omkring 18.000 år siden udskar enorme oversvømmelser fra smeltende gletsjere denne dal gennem basalt og granit, da en isbarriere pludselig brød sammen. Senere blev en stor dæmning bygget for at generere elektricitet og levere vand til landbrug i hele regionen.

Dalen formet af kunstvandingssystemer viser, hvordan vandforvaltning ændrede landet til landbrug. Lokale samfund er i dag afhængige af søerne og kanalerne til landbrug og rekreation.

Forår og efterår byder på det mest behagelige vejr til at udforske dalen, med klar himmel, der fremhæver klippeformationerne. Området egner sig godt til vandring, svømning og fuglekiggeri, og mange af de vigtigste seværdigheder kan nås fra nærliggende veje.

Forskere opdagede spor af gamle istidsoversvømmelser bevaret i klippeformationerne i hele dalen. Disse geologiske spor fortæller historien om, hvordan vand formede dette landskab for tusinder af år siden.