Avanos, By i Nevşehir-provinsen, Tyrkiet

Avanos er en by ved Kızılırmak-floden, Tyrkiets længste flod, i Kappadokien-regionen. Stenhuse med buede vinduer i byzantinsk stil ligger langs smalle, snoede gader, mange bygget af lokale materialer og viser de enkle byggemetoder, der har været brugt i århundreder.

Avanos blev første gang nævnt i skriftlige kilder i hittitperioden og fungerede som den tredje vigtigste by i det antikke Kappadokien. Byens navn udviklede sig gennem tiderne, fra Venessa til Vanote i byzantinsk tid, og blev til Avanos, efter at en seljukisk general erobrede regionen i 11. århundrede.

Navnet Avanos kommer fra et ord, der betyder sand, og henviser til det bløde ler fundet i nærheden, som gør keramik muligt. Dette håndværk er stadig centralt for lokal identitet i dag, med håndværkere, der arbejder i værksteder over hele byen med teknikker, der er gået i arv gennem generationer.

Byen nås let med bil ad veje til Nevşehir og Kayseri, og der kører regelmæssige busser til nærliggende områder. Overnatningsmuligheder spænder fra luksushoteller til overkommelige gæstehuse, hvilket gør det tilgængeligt for forskellige typer rejsende.

Området rummer flere underjordiske byer hugget ud af vulkansk klippe, herunder Özkonak omkring 14 kilometer væk med ti niveauer og hundredvis af kamre, der viser, hvordan tidlige kristne samfund skjulte sig for fare. Disse strukturer blev opdaget i 1970'erne og afslører skjulte kapitler af regionens fortid.